Los yuracarées viven actualmente en pequeños grupos en el Chapare, sobre todo en las reservas de Isiboro – Securé  no superan los tres mil habitantes.  El Dr. van den Berg dijo que los idiomas de las etnias menores, que son las menos estudiadas, están desapareciendo.

La Paz 24 de abril de 2010.- “Con los yuracarées no se puede” dijeron los misioneros franciscanos cuando, a partir de 1765, trataron de crear misiones entre ellos, fracasando en su intento de reunirnos en “reducciones” por que eran nómadas, pescadores y cazadores, comentó el Dr. Hans van den Berg, Rector Nacional de la Universidad Católica Boliviana “San Pablo” en la presentación de su nuevo libro “CON LOS YURACARÉES (BOLIVIA): CRÓNICAS MISIONALES (1765 – 1825)”.

Este libro, dijo el Dr. van den Berg, es el resultado de investigaciones en archivos de la Prefectura de Cochabamba, de los Padres Franciscanos de Tarata, el Archivo Nacional de Sucre, el Archivo Nacional Argentino en Buenos Aires, el de la Catedral de Santa Cruz de la Sierra, el de las Indias en España y la Academia de la Historia de España. “He trabajado por lo menos con mil manuscritos y prácticamente tengo mi propio archivo”, dijo el Dr. van den Berg.

El fracaso de los misioneros franciscanos en su intento de evangelizar a los yuracarées se debió a un problema de visión cultural. Mientras los misioneros trataron de “civilizarlos” con una concepción europea de vivir en “reducciones”, los yuracarées vivían como nómadas, de la pesca y la caza, los misioneros no tenían la capacidad de mantenerlos en  poblados, por que no tenían una agricultura y ganadería suficiente, dijo el Dr. van den Berg.

En las cinco misiones que intentaron establecer entre los yuracarés, todas fracasaron, por que no idearon otro tipo de evangelización “yendo donde ellos y participar cuando se reunían  en sus fiestas.

Los yuracarées viven actualmente en pequeños grupos en el Chapare, sobre todo en las reservas de Isiboro – Securé  no superan los tres mil habitantes.  El Dr. van den Berg dijo que los idiomas de las etnias menores, que son las menos estudiadas, están desapareciendo.

Un antecedente para la investigación sobre los yuracarées está en el libro que el propio Dr. van den Berg escribió sobre los intentos iniciales, en la época de la colonia, de abrir un camino “seguro” entre Cochabamba y el Beni a través del Chapare.

El Dr. Edwin Claros Arispe, Vicerrector Académico Nacional de la U.C.B. hizo el comentario sobre el libro, señalando el trabajo de recopilación y análisis sobre todo de los manuscritos y la investigación en archivos en Bolivia, Argentina y España.

Resaltó el trabajo de los misioneros que hicieron su trabajo solos, generando lo que hoy se conoce como interculturación pese a que los yuracarées permanecieron y permanecen como grupos nómadas, viviendo de la caza y la pesca.

La presentación del último libro del Rector Nacional, Dr. Hans van den Berg es parte de la conmemoración del  Día Internacional del Libro, organizado por el Departamento de Cultura y la Biblioteca Central de la Unidad Académica de La Paz de la Universidad Católica Boliviana “San Pablo”. El Día del Libro fue instituido por la UNESCO con la finalidad de fomentar la lectura, proteger la propiedad intelectual, los derechos de autor y la industria editorial.